Símbolos patrios de Argentina: bandera, himno nacional, escudo y escarapela

Los símbolos patrios argentinos son cuatro: la bandera, el himno nacional, el escudo y la escarapela. Nacieron casi todos en los primeros años de la revolución, entre 1812 y 1813, cuando las Provincias Unidas del Río de la Plata necesitaban signos propios para distinguirse de España, aunque todavía no habían declarado formalmente la independencia.

La bandera de Belgrano

La bandera tiene tres franjas horizontales del mismo ancho: celeste arriba y abajo, blanca en el centro. La bandera oficial de ceremonia lleva en la franja blanca el Sol de Mayo, un sol dorado con rostro humano y 32 rayos que alternan rectos y ondulados.

Su creador fue Manuel Belgrano, abogado, economista y general de la revolución. El 27 de febrero de 1812, a orillas del río Paraná, en lo que hoy es Rosario, la hizo enarbolar por primera vez frente a sus tropas, en las baterías que llamó Libertad e Independencia. Por eso en Rosario se levanta el Monumento Nacional a la Bandera, inaugurado en 1957, uno de los conjuntos monumentales más visitados del país.

Sobre el origen de los colores hay varias explicaciones. La más difundida en la escuela habla del cielo; otras los vinculan con los colores de la escarapela que usaban los patriotas y con la casa de Borbón. Lo que sí está documentado es que Belgrano quería que sus soldados dejaran de usar los mismos distintivos que las tropas realistas, y para eso pidió primero una escarapela y después una bandera propias.

El Día de la Bandera se celebra el 20 de junio, en recuerdo de la muerte de Belgrano, ocurrida en Buenos Aires ese día de 1820, en la pobreza.

El himno nacional

El himno nacional argentino nació como "Marcha Patriótica". Su letra es de Vicente López y Planes y su música, de Blas Parera, un compositor catalán que vivía en Buenos Aires. La Asamblea del Año XIII lo aprobó el 11 de mayo de 1813, fecha que hoy es el Día del Himno Nacional.

El texto original era largo y tenía estrofas muy duras contra España, propias de una guerra de independencia. Con el tiempo, cuando las relaciones con España se normalizaron, esas partes dejaron de cantarse. Un decreto de 1944 estableció que en los actos oficiales se cantan solo la primera y la última cuarteta y el coro, y fijó como versión oficial la transcripción musical de Juan Pedro Esnaola, de 1860.

El himno habla del grito de libertad, de la ruptura de las cadenas y del nacimiento de una nueva nación en el mundo, con imágenes épicas del lenguaje de la época. Su introducción instrumental es larga y solemne, y es habitual que el público la escuche en silencio antes de empezar a cantar.

También tuvo versiones populares que generaron debate. La más famosa es la de Charly García, grabada en su disco "Filosofía barata y zapatos de goma", de 1990, con una interpretación rockera que provocó polémica y hasta una denuncia judicial, y que con los años terminó aceptada por muchos como otra forma de cantarlo. En los partidos de la selección, el tarareo de la introducción en las tribunas se volvió casi un ritual propio.

El escudo y la escarapela

El escudo nacional fue adoptado también por la Asamblea del Año XIII, en 1813, y se usó primero como sello oficial. Cada elemento tiene un significado:

• El óvalo celeste y blanco: repite los colores de la bandera.
• Las manos entrelazadas: representan la unión de las provincias.
• La pica y el gorro frigio: simbolizan la libertad, una imagen tomada de la Revolución Francesa.
• El sol naciente: anuncia el surgimiento de una nueva nación.
• Los laureles: son el signo de la victoria y la gloria.

La escarapela, la roseta celeste y blanca que se prende en el pecho, fue la primera en llegar. A pedido de Belgrano, el Primer Triunvirato la aprobó el 18 de febrero de 1812 como distintivo de las tropas. Hoy se la usa en las fechas patrias, sobre todo el 25 de mayo y el 9 de julio, y el 18 de mayo se celebra el Día de la Escarapela.

Cómo se viven hoy

En las escuelas, los símbolos patrios forman parte de la rutina: se iza la bandera al empezar el día y se canta el himno en los actos. El Sol de Mayo aparece en monedas, en documentos oficiales y en la papelería del Estado.

Pero donde más se nota el cariño por los símbolos es en la calle. Después de cada triunfo deportivo importante, el Obelisco porteño se llena de banderas celestes y blancas, y en los festejos del Mundial de 2022 millones de personas salieron a la calle con los colores de Belgrano. Pocas cosas unen tanto a los argentinos como esa franja blanca entre dos celestes.