Tangos y milongas clásicos para escuchar: una guía para empezar
De "El Choclo" a "Uno" y "La Cumparsita": los tangos y milongas clásicos que conviene escuchar primero, quiénes los escribieron y por qué siguen sonando.
Para entrar al tango no hace falta saber bailar: alcanza con escuchar una docena de temas clásicos, conocer a sus autores y entender en qué momento nacieron. Esta guía reúne tangos y milongas fundamentales, ordenados para escucharlos de a poco.
Los pioneros: "El Choclo" y "La Cumparsita"
"El Choclo", de Ángel Villoldo, se estrenó en 1903 y es uno de los tangos más antiguos que siguen sonando. Tiene el aire juguetón del tango primitivo, cuando todavía se tocaba con flauta, violín y guitarra. Vale la pena escuchar una versión instrumental de una orquesta de la época de oro para ver cómo un tema tan viejo se adaptó a un sonido más grande.
"La Cumparsita" fue compuesta por el uruguayo Gerardo Matos Rodríguez cuando era estudiante, y se estrenó en Montevideo hacia 1917. Hoy es probablemente el tango más famoso del mundo y en Uruguay es considerada un himno cultural. En las milongas porteñas es tradición que suene como último tema de la noche, así que escucharla es casi un rito de iniciación.
"A media luz", con música de Edgardo Donato y letra de Carlos César Lenzi, es de 1924. Describe un departamento porteño con una mezcla de picardía y melancolía y fue grabado por decenas de cantores.
La era de Gardel
Carlos Gardel grabó buena parte de los tangos que cualquier porteño reconoce en dos notas. Con Alfredo Le Pera como letrista, en los años treinta compuso para sus películas varios temas que se volvieron clásicos.
"Mi Buenos Aires querido", de 1934, es una declaración de amor a la ciudad cantada desde la distancia, y le da nombre a este sitio. "Volver", también de 1934, habla del regreso y del paso del tiempo, y es uno de los tangos más versionados en todo el mundo hispano. "El día que me quieras", de 1935, es una canción romántica de melodía amplia que todavía se canta en serenatas. "Por una cabeza", del mismo año, usa las carreras de caballos como metáfora del amor y del juego; su melodía apareció en películas como "Perfume de mujer", con Al Pacino.
Antes de esa etapa, Gardel había grabado "Mano a mano", de 1923, con música del dúo Gardel y Razzano y letra de Celedonio Flores. Es un tango de despedida que muestra el lenguaje del barrio y del lunfardo en su mejor forma.
Discépolo y el tango que piensa
Enrique Santos Discépolo fue el gran filósofo del tango. Sus letras miran la sociedad con desencanto y humor ácido, y por eso siguen pareciendo actuales.
"Yira yira", que Gardel grabó en 1930, habla de la soledad y de la indiferencia de los demás en tiempos de crisis económica. "Cambalache", escrito en 1934, es una crítica feroz a un mundo donde todo da lo mismo y se mezclan los valores; muchos argentinos la citan cuando quieren describir la actualidad. "Uno", de 1943, con música de Mariano Mores y letra de Discépolo, es uno de los tangos más intensos sobre el desengaño amoroso.
Para escuchar estos temas conviene buscar la versión de Gardel cuando existe, y después comparar con intérpretes posteriores como Roberto Goyeneche, Julio Sosa, Edmundo Rivero o Susana Rinaldi, que les dieron otro peso.
La milonga, el ritmo más alegre
La milonga es pariente del tango, pero más rápida y rítmica, con raíces en la música criolla y el candombe. En las milongas, es decir, en los salones de baile, se intercalan tandas de tango, de vals y de milonga.
Un buen punto de partida es "Milonga sentimental", con música de Sebastián Piana y letra de Homero Manzi, de 1931. Fue parte del movimiento con el que Piana y Manzi recuperaron la milonga para la ciudad. También vale la pena "Milonga de mis amores", de Pedro Laurenz, muy pedida en las pistas de baile, y "La puñalada", del uruguayo Pintín Castellanos, que la orquesta de Juan D'Arienzo convirtió en un clásico.
Cómo seguir escuchando
Una vez conocidos estos temas, el paso siguiente es escuchar orquestas completas. Juan D'Arienzo es ideal para sentir el ritmo, Carlos Di Sarli para la elegancia, Aníbal Troilo para el equilibrio entre baile y emoción y Osvaldo Pugliese para el dramatismo. Después llega Astor Piazzolla, con "Adiós Nonino" o "Libertango", para ver hasta dónde se estiró el género.
Escuchar el mismo tango por distintas orquestas y cantores es la mejor escuela: ahí se descubre que cada versión cuenta la historia de una manera distinta.