Biografía de Eva Perón: la vida de Evita, de Los Toldos a la Casa Rosada
Eva Duarte fue actriz, primera dama y una de las figuras más poderosas del país: su infancia, Perón, el voto femenino, la Fundación y el mito.
Eva Perón, conocida en todo el mundo como Evita, fue una de las figuras más influyentes y discutidas de la historia argentina. En apenas 33 años de vida pasó de una infancia humilde en un pueblo de la provincia de Buenos Aires a ser la primera dama más poderosa del país y una referencia política que todavía divide aguas.
Infancia y llegada a Buenos Aires
María Eva Duarte nació el 7 de mayo de 1919. Según la versión más aceptada, nació en Los Toldos, en la provincia de Buenos Aires, aunque su partida de nacimiento fue modificada años después y algunos documentos la ubican en Junín. Era hija de Juana Ibarguren y de Juan Duarte, un estanciero que tenía otra familia legítima. Esa condición de hija no reconocida y la pobreza marcaron su infancia.
La familia se mudó a Junín, y en 1935, con quince años, Eva viajó sola a Buenos Aires con el sueño de ser actriz. Los primeros tiempos fueron difíciles: trabajó en compañías de teatro de poca monta y en papeles menores en el cine. Su gran oportunidad llegó con el radioteatro, donde se volvió una voz conocida interpretando a mujeres célebres de la historia.
El encuentro con Perón
En enero de 1944 Eva conoció al coronel Juan Domingo Perón en un festival en el estadio Luna Park, organizado para reunir fondos para las víctimas del terremoto que había destruido la ciudad de San Juan. Perón era entonces secretario de Trabajo y Previsión, y se estaba convirtiendo en una figura clave del gobierno militar.
Cuando en octubre de 1945 Perón fue detenido, el 17 de octubre una enorme movilización obrera en la Plaza de Mayo exigió su liberación. Ese día, considerado el nacimiento del peronismo, cambió la historia del país. Pocos días después, Eva y Perón se casaron, y en 1946 él ganó las elecciones presidenciales.
Primera dama y figura política
Evita no se conformó con un papel decorativo. En 1947 hizo una gira por Europa, conocida como la gira del Arco Iris, que incluyó España, Italia, Francia y otros países, y la mostró como representante del nuevo gobierno.
Ese mismo año se sancionó la ley 13.010, que estableció el voto femenino en la Argentina, una causa que ella impulsó con fuerza. Las mujeres votaron por primera vez en una elección presidencial el 11 de noviembre de 1951, cuando Perón fue reelegido. En 1949 Eva fundó el Partido Peronista Femenino, que llevó a muchas mujeres a cargos legislativos.
Su obra más recordada es la Fundación Eva Perón, creada en 1948. A través de ella se construyeron hogares, escuelas, hospitales y policlínicos, se organizaron campeonatos deportivos infantiles y se repartieron ayudas de todo tipo. Evita recibía personalmente a miles de personas que le pedían trabajo, una casa o una máquina de coser. Para sus seguidores era la "abanderada de los humildes"; para sus opositores, un ejemplo de clientelismo y culto a la personalidad.
El renunciamiento y la enfermedad
En 1951 sectores sindicales impulsaron su candidatura a la vicepresidencia. El 22 de agosto de ese año, en un multitudinario acto en la Avenida 9 de Julio, se le pidió que aceptara. Días después, el 31 de agosto, anunció por radio que renunciaba a la candidatura, en lo que se conoce como el renunciamiento. Las presiones de las Fuerzas Armadas y su enfermedad pesaron en esa decisión.
Evita ya padecía un cáncer de útero que avanzaba rápido. En 1951 se publicó su libro La razón de mi vida. Murió el 26 de julio de 1952, a los 33 años. Su velatorio duró días y reunió a multitudes que hicieron filas interminables bajo la lluvia para despedirla.
El cuerpo, el mito y la memoria
Su cuerpo fue embalsamado por el médico español Pedro Ara. Después del golpe de 1955 que derrocó a Perón, fue secuestrado por los militares y enterrado en secreto en Milán, Italia, con otro nombre. Recién en 1971 fue devuelto a Perón, que vivía exiliado en Madrid, y en 1974 regresó a la Argentina. Desde 1976 descansa en la bóveda de la familia Duarte en el Cementerio de la Recoleta, uno de los sitios más visitados de la ciudad.
El mito de Evita cruzó fronteras. El musical Evita, de Andrew Lloyd Webber y Tim Rice, se estrenó en Londres en 1978 y llegó al cine en 1996, con Madonna en el papel principal. En Buenos Aires, su imagen aparece en los murales del edificio del ex Ministerio de Obras Públicas sobre la Avenida 9 de Julio, y el Museo Evita, en Palermo, cuenta su vida a través de objetos, vestidos y documentos.
Más de setenta años después de su muerte, Eva Perón sigue siendo un símbolo poderoso. Para algunos encarna la justicia social y la llegada de las mujeres a la política; para otros, los excesos de una época. Lo que nadie discute es que cambió para siempre el lugar de la mujer en la vida pública argentina.