Curiosidades históricas de Buenos Aires: dos fundaciones, el Obelisco y el subte
Buenos Aires se fundó dos veces, vivió del contrabando, tuvo el primer subte de América Latina y la primera presidenta del mundo: historias para conocer.
Las curiosidades históricas de Buenos Aires ayudan a entender por qué la ciudad es como es. Fue fundada dos veces, creció gracias a un puerto que la Corona española quería mantener cerrado y estrenó obras que marcaron a toda la región. Estas son algunas de las historias más interesantes.
Una ciudad fundada dos veces
La primera fundación fue en 1536, a cargo del adelantado español Pedro de Mendoza, que llamó al asentamiento Santa María del Buen Ayre. El nombre venía de la Virgen del Buen Aire, protectora de los navegantes. Aquel primer poblado no prosperó: el hambre, las enfermedades y los enfrentamientos con los pueblos originarios llevaron a abandonarlo pocos años después.
La segunda y definitiva fundación llegó el 11 de junio de 1580, cuando Juan de Garay bajó desde Asunción y fundó la Ciudad de la Trinidad, con su puerto de Santa María de los Buenos Aires. Garay trazó una cuadrícula de manzanas alrededor de una plaza mayor, que con el tiempo se convertiría en la Plaza de Mayo. Con los años, el nombre del puerto terminó imponiéndose al de la ciudad.
El puerto y el contrabando
Durante buena parte de la época colonial, Buenos Aires fue una ciudad pobre y periférica dentro del imperio español. No tenía minas de plata ni oro, y el comercio legal debía pasar por el sistema de flotas que conectaba España con Lima, lo que dejaba a la ciudad casi aislada del intercambio oficial.
La salida fue el contrabando. Por el puerto entraban y salían mercaderías de manera ilegal, muchas veces con comerciantes portugueses, holandeses e ingleses, y la plata del Alto Perú encontraba camino hacia el Atlántico. Esa actividad fue la base del crecimiento porteño. En 1776 la Corona creó el Virreinato del Río de la Plata, con capital en Buenos Aires, y poco después habilitó el comercio con más libertad, lo que confirmó la importancia de la ciudad.
De la Revolución de Mayo a la capital federal
El 25 de mayo de 1810, en el Cabildo, se formó la Primera Junta, el primer gobierno patrio, en lo que se conoce como la Revolución de Mayo. La independencia se declaró seis años después, el 9 de julio de 1816, en San Miguel de Tucumán.
Durante décadas, el lugar de Buenos Aires dentro del país fue motivo de conflictos entre la provincia y el resto de la Confederación. Recién en 1880 la ciudad fue federalizada y se convirtió en capital de la República, separada de la provincia, que fundó una nueva capital: La Plata, en 1882. Desde la reforma constitucional de 1994, Buenos Aires es una ciudad autónoma, con jefe de gobierno elegido por sus habitantes.
El Obelisco y el primer subte de América Latina
El Obelisco se inauguró el 23 de mayo de 1936 para celebrar los 400 años de la primera fundación. Lo diseñó el arquitecto Alberto Prebisch y se levantó en muy poco tiempo, en el cruce de las avenidas Corrientes y 9 de Julio. En ese mismo lugar estaba la iglesia de San Nicolás de Bari, donde en 1812 se izó por primera vez la bandera nacional en la ciudad, un hecho que recuerda una inscripción en el monumento.
Más de dos décadas antes, el 1 de diciembre de 1913, se había inaugurado la línea A del subte, entre Plaza de Mayo y Plaza Once. Fue el primer subterráneo de América Latina y de todo el hemisferio sur, y uno de los símbolos de la Buenos Aires próspera de comienzos del siglo XX. Durante casi cien años circularon por esa línea los coches de madera originales, que hoy se conservan como patrimonio.
Las Madres y la primera presidenta
El 30 de abril de 1977, en plena dictadura militar, un grupo de mujeres que buscaban a sus hijos desaparecidos se reunió frente a la Casa Rosada. Así nacieron las Madres de Plaza de Mayo, que desde entonces hacen su ronda alrededor de la Pirámide de Mayo todos los jueves. Sus pañuelos blancos, pintados en el suelo de la plaza, se convirtieron en un símbolo mundial de la defensa de los derechos humanos.
Otra curiosidad: la Argentina tuvo la primera presidenta de la historia mundial. María Estela Martínez de Perón, conocida como Isabel, asumió el 1 de julio de 1974 tras la muerte de Juan Domingo Perón, de quien era esposa y vicepresidenta. Gobernó en un contexto de violencia política y crisis económica, y fue derrocada por el golpe de Estado del 24 de marzo de 1976. Décadas después, Cristina Fernández de Kirchner fue la primera mujer elegida presidenta por el voto popular en el país, en 2007.