Imágenes de Buenos Aires: arquitectura y cafés notables de la ciudad
Arquitectura porteña y cafés notables en fotos: Tortoni, Las Violetas, Confitería del Molino, Kavanagh, Aguas Corrientes y El Ateneo Grand Splendid.
Esta galería se detiene en la arquitectura de Buenos Aires y en sus cafés notables, dos cosas que van de la mano. La ciudad creció muy rápido entre fines del siglo XIX y mediados del XX, con arquitectos e influencias de media Europa, y en ese paisaje los cafés se volvieron lugares de encuentro, de tertulia y de tango.
Una ciudad con acento europeo
Mirar hacia arriba es la primera regla para fotografiar Buenos Aires. En una misma cuadra pueden convivir una fachada academicista francesa, un edificio art nouveau con hierros curvos, una cúpula de inspiración italiana y un rascacielos racionalista. Esa mezcla es fruto de la época en que la Argentina era uno de los principales exportadores de alimentos del mundo y las élites querían una capital a la altura de París.
Uno de los ejemplos más llamativos es el Palacio de Aguas Corrientes, sobre la Avenida Córdoba, terminado en 1894. Por fuera parece un palacio, con miles de piezas de terracota y cerámica esmaltada traídas de Inglaterra, pero por dentro guardaba enormes tanques de agua para abastecer a la ciudad. Hoy alberga un museo dedicado a esa historia.
El Palacio Barolo, en la Avenida de Mayo, inspirado en la Divina Comedia, y el Palacio Paz, frente a la Plaza San Martín, son otras paradas para quienes buscan arquitectura de principios del siglo XX.
Del art déco al rascacielos
El edificio Kavanagh, inaugurado en 1936 frente a la Plaza San Martín, fue durante años el edificio de hormigón armado más alto de América Latina. Su silueta escalonada, de líneas racionalistas y art déco, es una de las más elegantes de la ciudad. Una historia muy repetida dice que se construyó para tapar la vista de la Basílica del Santísimo Sacramento, aunque es más leyenda que dato comprobado.
Otro clásico es la librería El Ateneo Grand Splendid, en la Avenida Santa Fe. Funciona en un antiguo teatro inaugurado en 1919, que conserva los palcos, la cúpula pintada y el telón. Los estantes ocupan la platea y el escenario se usa como café, y es una de las librerías más fotografiadas del mundo.
Las Galerías Pacífico, en la calle Florida, son un edificio de fines del siglo XIX con una cúpula central decorada con murales de artistas como Antonio Berni, Lino Enea Spilimbergo y Juan Carlos Castagnino, pintados en 1946. La combinación de arquitectura comercial antigua y arte argentino la vuelve una parada obligada.
El Café Tortoni y los bares notables
El Café Tortoni, en la Avenida de Mayo, es el café más famoso de Buenos Aires. Fue fundado en 1858 y su fachada actual sobre la avenida se hizo a fines del siglo XIX. Por sus mesas pasaron escritores, artistas y músicos, y en su sótano funcionó la Peña del Tortoni, un círculo cultural creado en la década de 1920. Sus vitrales, espejos y boiserie de madera son imprescindibles en cualquier galería porteña.
La ciudad tiene un programa oficial de "bares notables", que protege y difunde cafés con valor histórico, arquitectónico o cultural. Entre los más conocidos están Las Violetas, en Almagro, abierto en 1884 y famoso por sus vitrales y su salón de época; el London City, en la Avenida de Mayo, ligado a Julio Cortázar; El Gato Negro, sobre la Avenida Corrientes, con su aire de antiguo almacén de especias, y La Biela, en la Recoleta, frecuentado históricamente por pilotos de carreras.
La Confitería del Molino
Frente al Congreso se levanta la Confitería del Molino, obra del arquitecto italiano Francesco Gianotti, inaugurada en 1917. Su torre con aspas de molino, sus vitrales y su estilo art nouveau la convierten en uno de los edificios más bellos de la ciudad. Estuvo cerrada durante décadas y, después de ser declarada de utilidad pública, comenzó un largo proceso de restauración que fue recuperando su fachada y sus interiores.
Gianotti también diseñó la Galería Güemes, en la calle Florida, uno de los primeros rascacielos de la ciudad, con un pasaje comercial de cúpulas y bronces que vale la pena recorrer.
Consejos para fotografiar arquitectura
Para las fachadas conviene un lente angular y paciencia: muchas calles del centro son angostas y hay que buscar el ángulo desde la vereda de enfrente o desde una esquina. Las cúpulas lucen mejor con cielo azul, y la hora previa al atardecer suaviza los contrastes.
En los cafés, lo mejor es ir en horarios tranquilos, sentarse y pedir algo antes de sacar fotos. Los interiores con vitrales y espejos se aprovechan con luz natural y sin flash, que suele arruinar los reflejos. Y vale la pena fijarse en los detalles: un picaporte de bronce, una baldosa calcárea, un cartel con fileteado. Ahí también está Buenos Aires.
